En este apartado se presentan algunos de mis principales proyectos de asesoría y gestión política de alto nivel, vinculados al diseño y ejecución de estrategias de comunicación política a partir de estudios de opinión ciudadana.
Primeros pasos: La Oficina de Información de Daniel Oduber Quirós
Inicié mi carrera como asesora política a finales de los años setenta, como parte del equipo de investigación de opinión pública de la Oficina de Información del Presidente Daniel Oduber (1974-1978). Este equipo lo dirigió don Miguel Gómez Barrantes, sociólogo y padre de la Estadística en Costa Rica. A partir de ese entonces trabajamos juntos por más de treinta años.
Asesora Presidencial en el primer gobierno de Óscar Arias Sánchez
Luego de mis estudios de posgrado en Nueva York, me integré a la Oficina de Apoyo a la Toma de Decisiones del Presidente Arias en su primer gobierno (1986-1990). Trabajé en la asesoría política, el desarrollo de mensajes personalizados del Presidente, y los estudios de opinión pública, dirigidos por don Miguel Gómez.
Campaña y gobierno de José María Figueres Olsen
En la campaña electoral de don José María Figueres Olsen (1994-1998) dirigí las áreas de Estrategia de Investigación, Comunicación y Mensaje. La experiencia con esta campaña fue extraordinaria e intensa. Iniciamos labores cuatro años antes de las elecciones y enfrentamos con éxito una de las campañas más difíciles de la historia política costarricense. Las encuestas jugaron un papel central en la campaña y la precampaña. Adoptamos metodologías innovadoras que nos permitieron dar seguimiento a cada uno de los precandidatos y luego candidatos.Se planteó a la ciudadanía un plan de gobierno muy detallado (que se cumplió a cabalidad) que incluía el fortalecimiento de los grupos medios como eje del desarrollo nacional, la modernización de la economía sobre la base de una intervención estatal inteligente (Intel, reforma financiera, reforma fiscal), la consolidación del papel líder del Estado en la provisión de servicios de educación y salud -servicios de carácter universal-, y el afinamiento del gasto asistencial bien dirigido. La sostenibilidad ambiental daba unidad a este planteamiento.
En la primera parte de su gobierno ocupé el cargo de Ministra de Información y Comunicación. Una de mis tareas más relevantes fue diseñar el primer diálogo nacional sobre un problema fundamental y de difícil consenso: el problema fiscal. Le llamamos "Un acuerdo nacional razonable". Fue un proceso muy exitoso, pues culminó con la reforma fiscal más importante que se ha hecho en los últimos 20 años.
La segunda administración de Óscar Arias Sánchez y el referendo.
Los estudios de opinión para la campaña de don Oscar Arias (2006-2010) mostraron claramente que al acercarse el momento de las elecciones, estas estaban empatadas entre don Óscar y don Ottón Solís Fallas. El resultado electoral, una victoria con una diferencia muy pequeña entre ellos, mostró que nuestros estudios eran correctos.
Tuve oportunidad de participar asimismo en la realización de estudios y presentar recomendaciones para la gestión estratégica de la opinión pública en la campaña para la aprobación del TLC con Centroamérica, República Dominicana y Estados Unidos (2003-2007). Mis estudios sobre este tema comenzaron en el gobierno de don Abel Pacheco de la Espriella, en el que se firmó el tratado paro no se logró su ratificación. Esa tarea correspondió al segundo gobierno de don Óscar Arias.
Dos de los indicadores a los que prestamos especial atención fueron la Intención de voto, con promedios móviles en las últimas semanas, que mostraba una importante volatilidad, y el Índice del efecto del Tratado sobre las personas y familias, desarrollado por nuestro equipo, que mostraba un deterioro creciente de la opinión ciudadana sobre los beneficios esperados a lo largo del mes de setiembre. Pudimos así dar la voz de alerta al Presidente Arias y a sus Ministros de la Presidencia, Rodrigo Arias Sánchez y de Comercio Exterior, Marco Vinicio Ruiz. El Presidente asumió entonces la responsabilidad personal de comunicarse con la ciudadanía para lograr su apoyo al Tratado. Probablemente sin su liderazgo no habría sido posible
Fuente: Procesos, Encuestas del TLC (Setiembre-Octubre 2007).
Índice del efecto del Tratado de Libre Comercio sobre las
personas o su familia
Fuente: Procesos, Encuestas del TLC (Mayo-Octubre 2007).Campaña y gobierno de Laura Chinchilla Miranda
Años más tarde, tuve la oportunidad de participar del bello reto de llevar a la Presidencia de la primera mujer que llegó a la Presidencia de Costa Rica, doña Laura Chinchilla Miranda (2010-2014). Coordiné en esta ocasión las áreas de Estrategia y de Comunicación. A ella también le brindé asesoría puntual en varios momentos de la primera mitad de su gestión como mandataria.
Fuente: Procesos. Varias encuestas, 2009-2010.
El desafío de lograr que el electorado escogiera por primera vez a una mujer nos llevó a dar un estricto seguimiento a la ciudadanía, conforme sopesaba los pros y los contras de tener a una mujer como Presidenta. Uno de los principales aportes de nuestras investigaciones fue descubrir que el cuido de niños y adultos mayores era un tema que unificaba a hombres y mujeres. A esto se unía nuestra satisfacción de que se lograba así también fortalecer la equidad de género, en la medida en que se liberaba el tiempo de la mujer al asumir la sociedad la responsabilidad colectiva del cuido.
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